從二者的作用來區分的話，簡單的說就是：TPU名稱為熱電塑料聚氨（ān）酯橡膠,這（zhè）種材料能在熱度 下變軟,而在常溫下可以保持不（bú）變（biàn）.用在鞋上多起穩定、 支撐的作用（yòng）。PU名稱為聚（jù）亞氨酯,一種常被（bèi）用在（zài）後（hòu）掌中底夾層的基於泡 沫橡膠的（de）大密度耐用材料.起到的減震作用.
TPU是Thermoplastic Urethane的簡稱，中文名稱為熱塑性聚氨酯彈性體。是新興的塑料品種（zhǒng），由於TPU具有良好的（de）加（jiā）工性、耐候性、環保性（xìng），被廣泛應用於鞋材、管材、薄膜、滾輪、電纜電線等相關行（háng）業。聚氨酯熱塑性彈性體（tǐ）又稱熱塑性聚氨酯橡（xiàng）膠（jiāo），簡稱TPU，是一種(AB)n型（xíng）嵌段線（xiàn）性聚（jù）合物，A為高分子（zǐ）量(1000-6000)的聚酯或（huò）聚醚（mí），B為（wéi）含2-12直鏈碳原子的二醇，AB鏈段間化學（xué）結構（gòu）是用二異氰（qíng）酸酯，通常是MDI連接。一般的結構式為（wéi）見圖。熱塑性聚氨酯橡膠靠分子間氫鍵交聯或大分子鏈間輕度交聯（lián），隨著溫度的升（shēng）高或降低，這兩種交聯結構具有可逆性。在熔融狀態或溶液狀態分子間力減弱，而冷卻或溶劑揮發之後又有強的分子間力（lì）連接在（zài）一起，恢複原有固體的性能。
PU聚氨酯，是指Plastic Urethane，即聚氨酯彈性體。PU名（míng）稱為聚（jù）亞氨酯,一種常（cháng）被用在後掌（zhǎng）中底夾層的基於泡 沫橡膠的大密度（dù）耐用材（cái）料。是（shì）由二（èr）異（yì）氰酸酯或多異氰酸（suān）酯與帶有2個以上羥基的化合物反應生成之高分子化合物的總稱，其主鏈上含有許多重複的NHCOO基團。常用的二異氰酸酯（zhǐ）有甲苯二異氰酸（suān）酯(TDI)、二苯（běn）甲烷二異氰酸酯(MDI)、己二異氰酸酯(HDI)、異佛爾酮二異氰酸酯（zhǐ）(IPDI)、二環己（jǐ）基甲烷二（èr）異氰酸酯(HMDI)、多亞甲基多苯基多異氰酸酯(PAPI)、苯二亞甲基二異（yì）氰酸酯(XDI)等。根據所用羥基組分的不同，可（kě）分為聚酯型和聚醚型兩類。可用於（yú）製造塑料製品、耐磨合成橡膠製品、合成纖維、硬質和軟（ruǎn）質泡沫（mò）塑料製品、膠黏劑和塗料等。
PU可通過調整（zhěng）成分配比，來獲取不同的密度、彈性、剛性等物理性能。被廣泛應用於鞋材、建築保（bǎo）溫材料、纜繩化纖、發泡填充劑、人工合成皮（pí）革等等（děng），目前PU已被（bèi）用（yòng）來大量替代玻璃纖維保溫材料、木材、傳（chuán）統橡（xiàng）膠製品等。
從化（huà）學成分的角度來說，TPU和PU本質上是同一種材料（liào）所組成的。但在製作過程中，因為所用的配方不一（yī）樣，所以這兩種（zhǒng）膠料（liào）被賦予不同的功（gōng）能特性。同時因製作配方的變化，使這兩種材料（liào）都能（néng）獲得不（bú）同的物（wù）理特性，因此運用範圍極為廣泛，未來的發（fā）展仍有著很大的（de）開拓空間。